Het gebouw draagt aan de zuidzijde nog fier de naam "Westerburcht", maar een echte burcht van/voor de zorgvoorziening is het al lang niet meer. Al jaren bereidt Zuidhorn de komst van een nieuw zorgcentrum voor in de "Oostergast", aan de oostkant van het dorp. Een combinatie van "De Westerburcht" en "Het Zonnehuis", realisatie in nauw overleg met de stichting "Wold & Waard". Het lijkt er nu eindelijk van te komen, in 2010 moet dat nieuwe centrum toch echt kunnen worden bewoond.

Er liggen vele persoonlijke herinneringen in en rond dit gebouw en dan niet zo zeer vanwege de routes van de Avondvierdaagse die hier langs werden geleid. Mijn moeder heeft hier 8 van haar 96 levensjaren doorgebracht, van 1994 tot 2002. In die jaren hebben we steeds geprobeerd haar minimaal eens per dag te bezoeken. Als je dichtbij woont, doe je dat bezoeken vaker dan de familieleden die een grotere afstand moesten overbruggen, zo gaan die dingen. Lopend of fietsend, de route van Noordhorn naar de W.C.de Withstraat kan ik nog blindelings volgen. De binnenkomst, de hal waar aanvankelijk nog mocht worden gerookt, de recreatieruimte daarachter rechts, de kamer van mijn moeder op de tweede etage. Het gekke is dat ik haar kamernummer niet zo exact herinner. Was het 212? Of 232? Nou ja, maakt niet uit… Ze heeft daar in haar lange leven nog een redelijk aantal goéde jaren gehad, al moest ze wel eerst flink wennen. (Wij ook trouwens…) Het laatste half jaar kreeg een tragisch karakter, was bepaald ‘niet leuk meer’.

Toen ‘moeke’ in juni 2002 vriendelijk werd gedwongen naar "Het Zonnehuis" te verhuizen, was het snel afgelopen. Ze had er geen zin meer in, wilde ook niet meer eten of drinken. Op 3 juli overleed ze, ’s morgens vroeg.

foto’s: xa9janblaauw, 7 en 9 oktober 2008