Wat boeit me eigenlijk in de wielersport? Ik heb me dat wel eens afgevraagd, vooral op momenten dat het verschijnsel "doping" de sfeer uitermate negatief bexefnvloedde. En toch overleeft de sport die talloze fascinerende factoren kent: individuele inzet, maar ook teamwork; kracht, maar ook souplesse; mentaliteit, maar vooral ook koersinzicht.

Het is niet domweg op de pedalen stampen, spierkracht omzetten in snelheid. Het is niet louter een kwestie van een goed getraind lichaam, uitstekend materiaal en een kundige begeleiding. Het koppie moet erbij blijven, attent koersen, de wedstrijd aanvoélen, wéten hoe je tegenstander reageert, hie die zich voelt, of hij (of zij) een spurt in de benen heeft.

Als supporter, als volger kun je veel daarvan zién, kun je ook de koers lézen, al blijft er heel wat verborgen voor de wielerfans. Er moet ook iets mysterieus blijven, iets onzekers, onvoorspelbaars. De uitslag moet niet van te voren vaststaan, er moet gerede twijfel zijn over eventuele krachtsverschillen, over de vorm van de dag, de kracht van de ploeg, de invloed van het weer. Vooral buiten is wielrennen puur, échter. Er moet worden gehoopt én gevreesd. Afmatten, loeren, een kansje wagen, gat dichtrijden of laten dichtrijden….

Als kind al volgde ik de Tour de France, met de karakteristieke verslagen op de radio van iemand als Jan Cottaar. Foto’s haalde ik o.a. uit "Het Vrije Volk", ook de namen, de uitslagen, verhalen van verslaggever Jan Liber. Ik maakte mijn eigen Tour-de-France-spel met behulp van papiertjes, tekenwerk, een lege schoenendoos……
Nu hou ik het toch wat afstandelijker bij, de commercie is wel erg nadrukkelijk in beeld gekomen. Daar was vroeger met de Ronde van Midwolda of de Ronde van Grouw veel minder sprake van. Oude programmaboekjes heb ik nog. (Maar waar?) Toch geniet ik met volle teugen van een koers(je) als de Ronde van Noordhorn, ondanks tegenslagen of een wat teleurstellende deelnemerslijst. Hoe loopt het af bij de amateurs? Jammer, koers onderbroken… Zal Daniëlle erin slagen om…. Of lukt het Eyelien om weg te komen? Zal die dekselse Suzanne Kuiper…… Prachtige sport!

foto’s: xa9janblaauw, 21 juni 2008